En septembre, des cris rauques retentissent en forêt : la période du brame commence. L'excitation du cerf est telle qu'il en oublie presque de s'alimenter. Il peut perdre jusqu'à 25 % de son poids pendant la période du brame. Un mâle dominant va chercher des biches pour se constituer un harem et va le défendre contre ses rivaux. Les femelles ne sont en chaleur que durant une période assez courte d'une ou deux journées : le cerf surveille donc ces périodes pour pouvoir se reproduire. Les mâles les plus jeunes qui viennent d'atteindre leur maturité sexuelle ne pourront pas se reproduire cette année, mais se jaugent malgré tout dans des simulacres de combats. 

En Lorraine, à Sainte-Croix, sur 120 hectares de prairies, de forêts et d'étangs, nous pouvons aussi observer une harde de daims où les mâles se montrent aussi agressifs que chez les cerfs.